Qui sommes-nous ?

Les origines de l'Oratoire se confondent avec la vie de saint Philippe Néri, dont nous vous invitons à découvrir la vie, et les grandes figures de notre histoire. Bien que chaque maison de l'Oratoire soit indépendante, toutes sont regroupées depuis le XXème siècle dans ce que nous appelons la “confédération des Oratoires” - visitez leur site (en italien). L'ensemble des lois qui régissent notre vie (nos “constitutions”) ont été écrites du vivant de saint Philippe Néri et ont été actualisées au fur et à mesure de l'Histoire - vous trouverez les constitutions actuelles en italien sur le site de la Confédération.

Saint Philippe a voulu (et ce fut une première dans l'Histoire de l'Eglise) que les prêtres de l'Oratoire ne soient ni des religieux ni des prêtres diocésains : - Nous ne sommes pas des religieux, car nous ne prononçons pas de vœux, nous gardons notre bien propre. Nous vivons dans le monde, autrement dit nous sommes des séculiers. - Nous ne sommes pas des prêtres diocésains ; notre vie commune en particulier n'est pas un simple moyen pour des prêtres de mieux assurer leur mission : elle prime pour nous sur toute autre chose.

Enfin, nous sommes souvent confondus à tort :
- avec l'Oratoire de France, qui s'inspire bien de l'Oratoire de saint Philippe Néri mais a pris son chemin propre depuis le XVIIème siècle.
- ce qu'en Italie on appelle un “oratorio” dans une paroisse, c'est-à-dire un patronage de jeunes. L'intuition vient de Don Bosco, apôtre de la jeunesse de Turin au XIXème siècle, qui avait une grande dévotion à saint Philippe.